La llum solar es compon de set colors: vermell, taronja, groc, verd, cian, blau i porpra, i les seves longituds d'ona i angles de deflexió són diferents. Quan la llum solar brilla sobre un objecte, diversos objectes tenen diferents capacitats d'absorció i reflexió a la llum de diferents longituds d'ona, i es formen diversos colors.
Entre la llum visible, la llum vermella té l'ona de llum més llarga i l'angle de deflexió més petit, que penetra fàcilment en aigua, gotes de pluja, pols i boira. La llum taronja i groga no tenen por de l'obstrucció, i poden penetrar en els objectes esmentats anteriorment.
Per tant, el camió de bombers està pintat de vermell perquè la gent la vegi de lluny en temps de boira, en un ambient polsegós, o en fortes tempestes, per donar pas a això, perquè pugui completar la missió d'extinció i rescat el més aviat possible.
Els camions de bombers de la majoria de països són de color vermell. Com que és el més vistós, es pot veure des de molt lluny.
No obstant això, segons una investigació del Departament de Transport de Nova York, hi ha 32 accidents per cada 100.000 camions de bombers vermells. Si el camió de bombers està pintat de groc més viu, per cada 100.000 vehicles enviats, només es produeixen 14,5 accidents, una caiguda de més de la meitat.
Com que el color de la llum farà que el contorn del cotxe aparegui més gran, i se sentirà més a prop teu, cosa que és beneficiosa per a la seguretat del trànsit. Així que advoquen per pintar el camió de bombers de color groc. No obstant això, els bombers s'hi oposen fermament, ja que el groc fa que la gent sigui emocionalment estable i redueixi l'eficiència de la lluita contra incendis, mentre que el vermell pot estimular l'esperit de lluita i inspirar a les persones.
